『夏の思い出』･･･

夏本番に、アウトリガーカヌー体験の話は、気分的にも最高です。
そこには潮風や、水のにおいがあります。あわせて、夏の風景が
よみがえります。･･･

幼い頃、夏休み最大の楽しみは、江ノ島に行くことでした。夏本
番は８月なのですが、父や母曰く『８月になるとクラゲが出る』
とか。そんな事を聞かされた心配性の私は、何が何でも７月中に
あの江ノ島に行かなくっちゃ、と心に決め、両親に『いつ行くの』
攻撃を続けるのでした。･･･

泊まる場所は父の勤めていた会社の寮で、抽選です。しかし、社内
で根回しの巧い父のおかげで、いつも希望通りの日に我が家は抽選
に当たり、さっそうと小田急線に乗るのでした。また、この小田急
線のロマンスカーは、私の生まれ育った千駄ヶ谷の家の裏に住んで
いた伯父が、『東京電力勤めだから取れるよ』と指定券を買ってくれたものでした。ロマンスカーは東京電力の電気で動いているか
ら、なのだそうですが･･･。･･･

とにかく、あっと言う間に一家を乗せたロマンスカーは、片瀬江ノ
島駅に到着です。駅から寮までは、土産物屋が軒を連ね、浮き輪、
水中メガネ、モリなど、少年の心を揺さぶるものばかりが目にとび
込んだものです。中でも、私が最も『海に来た!!』と小躍りする程
に喜んだのは、網に入って、流れる水の中で売られているサザエ、
ハマグリの類でした。ああ、夏の海!!･･･

寮に着くと、毎年抽選で当たっていることもあり、すっかり顔なじ
みの寮の方々に挨拶をします。昼間は、日帰りの人たちと一緒に一
階の大広間で過ごします。そこおける私の『夏』は、なんと言って
も大きなヤカンに入った麦茶でした。生活習慣で、家では麦茶を作
らない家庭だったので、江ノ島の寮で飲む麦茶は毎年、『夏の味』
の王様だったわけです。･･･

海に入っては寮に戻るたびに、庭の砂が足につきますから、冷たい
シャワーで砂を落とし、寮の方が切ってくれるスイカを食べる･･･
夢のような夏の思い出です。思えば、あの頃と変わらない気持ちの
自分がいます。相変わらず網に入ったサザエを見つけると、そこが
イトーヨーカドーの鮮魚部でも、きちんと立ち止まって夏を喜んで
いるわけです。